也许你到过海边，看见过浪花的飞溅，也许你还曾经跨海航行，赞叹海天一色的辽阔。但是你并不了解海洋，你看到的只是海洋的表面，你并没有看到浩瀚大海的内部。海洋太大了，不只是你，我们整个人类其实都不大了解海洋。
长时期来，人类并不知道海洋有多大，而人类进入深海只有几十年的历史。由于隔着平均厚达3800米的水层，人类对深海海底地形的了解，还赶不上月球表面，甚至赶不上火星。到现在为止，有3000多人登顶珠峰，400多人进入太空，12人登上月球，但是成功下潜到马里亚纳海沟最深处的，至今只有3人。
随着科学技术的进步，人和海洋的关系也在发生变化。自古以来，海洋开发无非是“渔盐之利，舟楫之便”，这是在海洋的表面利用海洋。现在的趋势，却是进入海洋内部、深入到海底去开发海洋。
第一次世界大战之后，发明了用声波探测海水深度的声纳；第二次世界大战之后，又学会了用机器人和载人深潜器进入深海；到了今天，海底观测网能够将实验室送到深海海底，海洋钻探船能够穿透海水和海底上万米。“柳暗花明又一村”，在陆地上苦于资源枯竭的人类，终于在占地球表面71%面积的大海里，看到了新的前景。
现在我们知道，深海海底绝不是个没有运动、没有生命的死寂世界，那里不但有“热液”和“冷泉”喷出，繁衍着不靠光合作用的“黑暗食物链”，甚至于海底下面还存在“黑暗生物圈”，还有被喻为“海底下海洋”的水体，预示着不可估量的资源和能源的潜力。今天已经感受到的，那就是深海的石油和天然气。现在全世界开采的石油1/3以上来自海底，在价值上占据了一半以上的世界海洋经济。
海底资源的发现，催生了海上的国际之争。海上的一个小岛，意味着一大片海洋资源的归属权。海岛的权益之争，其实就是海底资源之争。但是中国在这场国际竞争中并不占优势。
其实，古代的中国曾经有过海上的辉煌，在国际航海史中的领先地位一直持续到600年前“郑和下西洋”的壮举。但此后明清两朝的海禁，使中国的船只在大海上几乎绝迹，与此同时，从哥伦布开始的“地理大发现”，带来了一批西欧国家的“大国崛起”，改变了世界历史行程的轨迹。
值得庆幸的是，近年来，我国开始出现了全面重视海洋的势头，第一回吹响了建设“海洋强国”的号角。因为海洋太重要了，振兴中华必须站稳海上、立足海洋。